Le terme "boîte à fusibles" est un anachronisme. Il fait référence aux centres de commande électriques des maisons plus anciennes qui utilisaient des fusibles à vis qui ont sauté lorsque la consommation de courant a dépassé leur valeur nominale. Si votre maison a toujours une boîte à fusibles - et non une boîte à disjoncteurs - vous devez faire appel à un électricien pour l’évaluer avant de tenter de brancher une prise de courant de 220 volts. Il n'y a aucune garantie que la boîte à fusibles ait une intensité nominale suffisamment élevée pour le manipuler. Beaucoup de boîtes à fusibles plus anciennes ont une capacité nominale de 60 ampères et ne disposent que de six connecteurs. C'est totalement insuffisant pour la plupart des maisons modernes, même avant l'ajout d'un nouveau circuit.
credit: BrasilNut1 / iStock / GettyImagesComment câbler un 220 à une boîte à fusiblesL'électricien recommandera probablement de passer à un disjoncteur de 100 ou 200 ampères. Vous ne voulez peut-être pas entendre cela, mais c'est l'option la plus sûre. Si vous devez laisser la boîte à fusibles en place et que l’électricien détermine qu’il est possible d’ajouter un circuit 220 volts, vous avez le choix. L'une consiste à connecter les fils à deux emplacements disponibles. Si vous avez une boîte à fusibles à six emplacements, cela signifie qu'il ne vous en reste plus que quatre pour répondre à tous vos besoins électriques. La deuxième option consiste à installer un sous-panneau.
Les bases du câblage d'un panneau de fusible
Parce que les boîtes à fusibles sont presque obsolètes, leur câblage devient un art perdu. Les deux branches chaudes du transformateur de ligne, qui ont une tension de 240 volts (220 est quelque peu imprécise), se connectent à une paire de cosses et un fil de retour retourne au transformateur. Chaque circuit de 110 volts entre en contact avec l’un de ces cosses et le cosse de retour, mais un circuit de 220 volts doit entrer en contact avec les deux cosses chaudes. Pour ce faire, vous devez connecter les fils à une paire de fusibles et, comme ils doivent être sur des cosses différentes, les fusibles sont généralement situés sur les côtés opposés de la boîte à fusibles.
La plupart des boîtes à fusibles ont une cartouche contenant des fusibles plus grands de 30 ampères pour alimenter un seul circuit de 220 volts. Vous pouvez l'utiliser s'il est disponible, mais vous ne pouvez pas dépasser sa valeur nominale pour alimenter un gros appareil moderne, tel qu'un poêle de 50 ampères. Une autre solution consisterait à brancher un sous-panneau à la boîte à fusibles et à alimenter le nouveau circuit de 220 volts à travers celui-ci, mais vous ne devriez le faire qu'après une inspection approfondie et la recommandation d'un électricien agréé.
Les boîtes de disjoncteurs sont plus faciles et plus sûres
Un boîtier de disjoncteur facilite le câblage en 220 volts. Au lieu de cosses, le boîtier de disjoncteurs comporte une paire de barres omnibus, conçues pour s’enclencher dessus. Les barres ne sont pas droites. Ils gribouillent comme des S continus pour que chaque disjoncteur adjacent soit en contact avec un bus différent. Cela signifie que les fils reliés à une paire de disjoncteurs empilés ont une tension de 240 volts entre eux.
Pour connecter un circuit de 220 volts, utilisez l'un de ces disjoncteurs empilés, également appelé disjoncteur bipolaire, avec l'intensité nominale de l'appareil que vous devez alimenter. Chaque disjoncteur accepte un fil chaud, dont l'un est généralement rouge et l'autre noir. Le fil neutre se connecte au bus neutre et le fil de terre se connecte au bus de terre. C'est quatre fils en tout, donc vous avez besoin d'un câble à trois conducteurs. (Le fil de terre ne compte pas comme conducteur). Le calibre de fil recommandé dépend du courant nominal. Utilisez un câble 12 AWG pour un service 20 ampères, 10 AWG pour 30 ampères, 8 AWG pour 40 ampères et 6 AWG pour un service 50 ampères.
Les boîtes à fusibles ne sont pas mises à la terre
Le code de l'électricité en vigueur exige que tous les circuits, y compris les circuits de 220 volts, soient mis à la terre, mais les boîtes à fusibles plus anciennes ne le sont généralement pas. C’est une autre raison impérieuse d’améliorer la boîte à fusibles en une boîte à disjoncteurs. La mise à la terre aide à prévenir les chocs et les incendies et protège les équipements sensibles contre les dommages. Il n’est pas illégal de conserver votre ancienne boîte à fusibles, mais la loi n’aura pas d’importance si vous la surchargez de nouveau avec un nouveau circuit de 220 volts, qui surchauffe et détruit votre maison.
