Les commutateurs unipolaires et tripolaires ou tri-directions se ressemblent presque lorsqu'ils sont installés, mais il y a une grande différence. Alors qu'un interrupteur unipolaire a des marques "allumé" et "éteint", un interrupteur à trois voies n'en a pas. En effet, l'interrupteur à trois voies est utilisé avec un autre interrupteur à trois voies pour alimenter un seul appareil d'éclairage. Par conséquent, l'allumage et l'extinction de l'appareil d'éclairage peuvent nécessiter des positions de levier différentes.
credit: cwdezielLes commutateurs unipolaires sont clairement indiqués, mais pas les commutateurs à trois voies.Une inspection plus minutieuse révèle également qu'un commutateur unipolaire a deux bornes à vis chaudes de couleur laiton, mais qu'un commutateur à trois voies en a trois: deux vis à chaud traditionnelles et ce que l'on appelle un terminal à vis "commun".
credit: cwdezielUn interrupteur unipolaire a deux bornes en laiton et une vis de terre.Un commutateur unipolaire a deux bornes chaudes
Parce qu'un interrupteur unipolaire commande un seul appareil, il a deux positions fixes: allumé et éteint. Lorsque vous examinez le commutateur, vous remarquerez qu'il comporte deux bornes en laiton et une borne de terre verte. Dans un câblage domestique typique, le fil chaud de l'alimentation électrique se connecte à une borne et le fil chaud à l'appareil se connecte à l'autre. Les deux fils sont généralement noirs, l'une des deux couleurs que le Code national de l'électricité attribue aux fils chauds. (Le rouge est l'autre couleur autorisée.) Les vis des bornes sont de couleur laiton car il s'agit de la désignation du code des bornes chaudes. Les fils neutres sont épissés à l'intérieur du boîtier de commutation et contournent l'interrupteur, de sorte qu'un commutateur n'a pas de bornes neutres en argent.
credit: cwdezielLa vis noire "commune" d'un interrupteur à trois voies est destinée au fil du voyageur.Un commutateur à trois voies a un terminal supplémentaire
Un commutateur à trois voies a les mêmes deux bornes en laiton que vous trouvez sur un commutateur unipolaire, bien qu'elles soient généralement opposées les unes aux autres au lieu d'être disposées verticalement sur le corps du commutateur. De plus, le commutateur à trois voies a un terminal noir. C'est là que l'électricien peut connecter le commutateur à un autre commutateur à trois voies via un troisième fil. Lorsqu'ils sont correctement connectés l'un à l'autre et à un luminaire, l'un ou l'autre des commutateurs peut contrôler le luminaire.
Lors des connexions, les électriciens installent un câble à trois conducteurs entre les commutateurs. Ce câble comprend un fil chaud supplémentaire, de couleur rouge, et c’est le fil que les électriciens utilisent normalement pour connecter les vis noires. Il est communément appelé le fil du voyageur. Bien que chaque commutateur dans une configuration à trois voies ne comporte que deux positions physiques, les positions peuvent passer de activé à désactivé, en fonction de la position de l'autre commutateur.
credit: cwdezielL'étiquette du câble électrique indique le calibre du fil et le nombre de conducteurs.Usages Communs
Les commutateurs unipolaires sont le plus souvent utilisés dans les circuits d’éclairage domestique pour contrôler un ou plusieurs luminaires ou appareils à partir d’un seul emplacement, tel que l’entrée d’une pièce. Les commutateurs tripolaires ou à trois voies sont utilisés pour contrôler une ou plusieurs lampes ou appareils d'éclairage à partir d'emplacements multiples, tels que le haut et le bas d'un escalier.
