Récompensés pour leurs bractées de fleurs lumineuses et voyantes, les poinsettias (Euphorbia pulcherrima) sont fréquents dans de nombreux foyers pendant les périodes de vacances. Ils sont généralement traités comme des plantes d'intérieur annuelles, mais ce sont en fait des arbustes tropicaux à feuilles caduques qui prospèrent à l'extérieur dans les zones de rusticité 9 à 11 du Département de l'agriculture des États-Unis. Les poinsettias nécessitent des soins modérés à élevés toute l'année pour assurer leur santé et leur floraison continue. Cependant, leur apparence gaie en vaut la peine pour de nombreux jardiniers.
Besoins d'humidité
En tant que plante tropicale, les poinsettias sont adaptés à l'humidité constante du sol pendant la saison de croissance active. Cependant, trop d'humidité peut contribuer aux maladies des racines et à la perte de feuilles, même chez les plantes saines. Arrosez en profondeur, mais rarement, en laissant le sol s'assécher à la surface entre les arrosages. Lors de l'irrigation des plantes en pot, ajoutez de l'eau jusqu'à ce qu'elle s'écoule des trous de drainage à la base. Les poinsettias qui poussent à l'extérieur ont besoin d'une couche de paillis de 2 à 3 pouces autour de leur base, du tronc jusqu'aux extrémités des feuilles extérieures, pour conserver l'humidité du sol et protéger les racines.
Besoins en engrais
Les poinsettias se développent rapidement et la plupart ont besoin de nutriments supplémentaires pour les empêcher de paraître maigres et minces. Nourrissez les poinsettias deux fois par semaine du printemps jusqu'au début de l'automne. Fertilisez avec un engrais polyvalent à un ratio de 15-15-15 pendant la première moitié de la saison de croissance pour encourager la croissance des racines et du feuillage, puis passez à un engrais pour floraison avec un nombre NPK de 7-9-5 à la fin de l'été et au début de l'automne préparez-les pour leur période de floraison hivernale. Dissolvez 1/2 cuillère à café d'engrais dans 1 gallon d'eau et remplacez un arrosage toutes les deux semaines par la solution. Arrêtez l'engrais à partir de la fin de l'automne pour permettre à la plante de rester en dormance avant la floraison, puis reprenez l'alimentation au printemps, une fois les fleurs fanées.
Taille et toilettage
L'élagage est essentiel pour que les poinsettias aient une apparence saine et attrayante. Cependant, il doit être correctement programmé pour éviter des dommages à la plante. Poinsettias de pruneaux au printemps après que les fleurs se sont fanées. Réduisez la plante entière à environ 8 pouces pour encourager le feuillage plus touffu et la croissance de la tige plus tard. Coupez toute croissance de tige inesthétique ou tout feuillage mort ou endommagé, tel qu'il apparaît jusqu'au milieu ou à la fin de l'été. Arrêtez toute taille en fin d'été vers la mi-août car les bourgeons floraux de l'année prochaine vont se former. Avant de procéder à la taille, faites tremper la cisaille pendant au moins cinq minutes dans un nettoyant désinfectant ménager complet, puis rincez-la à l'eau claire pour éliminer tout agent pathogène.
Antiparasitaire
Une infestation d'insectes grave se produit rarement chez les poinsettias établis, bien qu'ils puissent parfois attirer des colonies mineures d'aleurodes et d'autres organismes nuisibles. Le feuillage décoloré ou tombé est le signe le plus courant d'infestation, bien qu'il puisse également y avoir des insectes visibles sur la face inférieure des feuilles. Traitez les problèmes d'insectes avec une solution de savon insecticide à 2%. Dissoudre 4 cuillères à café de savon insecticide dans 1 litre d'eau à l'intérieur d'un flacon pulvérisateur. Saturer les feuilles - haut et bas - avec la solution tous les quatre jours. Rincez les feuilles à l’eau douce quelques heures après chaque traitement pour éviter les dommages.
Conseils de rajeunissement
Les poinsettias sont des plantes de jours courts, ce qui signifie qu'elles ont besoin d'une nuit longue et sombre pendant leur période de dormance pour assurer une bonne production de couleur en hiver. Il faut des efforts pour que les poinsettias convaincants fleurissent après leur première année, mais c'est possible. Cependant, les bractées qui en résultent pourraient ne pas être aussi spectaculaires que lors de leur première année. Dès la mi-automne, placez les plantes dans l'obscurité la plus totale pendant 14 heures chaque nuit et exposez-les à une lumière extrêmement brillante et diffuse pendant six à huit heures par jour. Les fleurs vont commencer à apparaître dans huit à dix semaines. Texas A & M Extension conseille de veiller à ce que les poinsettias conservés à l'extérieur ne reçoivent que la lumière naturelle du soleil, car l'ajout de lumière provenant de la lumière de la cour ou de la rue décourage la floraison.
