Comment faire pousser une citrouille géante

Nous avons tous vu des photos de citrouilles géantes primées pouvant faire pencher la balance à plus de 1000 livres.

citrouilles géantes en croissance

Comment font-ils pousser de telles citrouilles géantes?

Que vous participiez à une compétition grandissante de citrouilles ou que vous vouliez simplement épater vos amis et vos voisins à l’Halloween avec votre gigantesque Jack-O-Lantern, la culture de citrouilles géantes peut être un passe-temps amusant et enrichissant.

Préparer le sol:

La culture de citrouilles géantes nécessite un sol de qualité supérieure. La plupart des producteurs commencent à préparer le sol à l'automne en paillant avec des feuilles, du compost et du fumier. Vérifiez les niveaux de pH à l'aide d'un testeur de pH que vous pouvez acheter dans n'importe quel centre de jardinage. Le pH du sol optimal pour la culture de citrouilles géantes est compris entre 6,5 et 6,8, mais ne devrait pas dépasser 7,0. Ajustez le pH en conséquence en ajoutant de la chaux pour le lever ou du soufre pour le baisser.

Au printemps, retournez le sol et testez à nouveau le pH pour vous assurer qu'il se situe dans les limites acceptables, puis ajoutez une petite quantité d'engrais équilibré à libération retardée de type granulaire. Choisissez un engrais qui met l'accent sur le phosphore; tels que 15-30-15 ou 10-52-10 pour atténuer le choc de greffe chez les plantules. Vous aurez besoin d'au moins 400 pieds carrés par plante de citrouille. Vous devrez donc préparer votre espace en fonction du nombre de plantes que vous avez l'intention de cultiver.

graines de citrouille géantes

Commencez les graines:

Les citrouilles géantes ne poussent pas à partir de n'importe quelle graine de citrouille. Il existe de nombreuses variétés de graines de citrouille, et vous devrez en choisir une spécialement conçue pour la production de citrouilles géantes. Vous pouvez commencer par examiner les graines de citrouille géantes de l'Atlantique. Commencez les graines dans les pots de tourbe à l’intérieur du mois de mai. Il est inutile de les commencer trop tôt car les graines de citrouille germent très rapidement et il faudra planter les plantes avant qu'elles ne deviennent trop grosses.

Les planter tôt avant que le temps ne soit suffisamment chaud va les choquer et même les tuer car les plants de citrouille dépendent du sol chaud ainsi que du temps chaud pour leur croissance.

greffe de citrouilles géantes

Transplantation:

Transplantez vos semis une fois qu’ils sont bien établis avec de vraies feuilles et de fortes racines. Vous pouvez savoir quand le plant a de fortes racines quand vous voyez les racines sortir du fond du pot. Les plants de citrouille poussant très rapidement, ils devraient être prêts à être repiqués 7 à 10 jours après la germination.

Ne pas greffer trop tôt; transplanter les plantules trop tôt peut entraîner la perte de nombreuses plantes car elles ne sont pas assez solides pour supporter le choc de la transplantation. Les insectes nuisibles comme les limaces adorent aussi manger de jeunes pousses tendres. Par conséquent, laisser vos plants dans leurs pots jusqu’à ce qu’ils soient bien établis donne aux tiges une chance de se durcir afin que les limaces ne puissent pas les abattre facilement.

protéger les citrouilles

Protégez les jeunes plantes:

Vous planterez probablement vos semis vers la fin du mois de mai, de sorte que le temps peut encore être perturbé, en fonction de votre emplacement. Pour protéger vos jeunes plantes des intempéries et des nuits froides, il est judicieux de placer une tente en plastique transparent dessus jusqu'à ce qu'elles soient installées. Un moyen simple de tentes est de construire un trépied en forme de tipi à l'aide de bâtons ou de petits piquets de bambou que l'on peut trouver dans n'importe quel centre de jardinage.

Enroulez une bande de plastique transparent autour du tipi et fixez-la avec une agrafeuse en laissant un évent au sommet pour la circulation de l'air. Vous pouvez également recouvrir les plantes de cadres froids faits de fenêtres en verre, mais veillez à les retirer les jours chauds pour éviter de les cuire.

polliniser la citrouille

Féconder:

Une fois que les fleurs apparaissent, pollinisez-les à la main pour vous assurer que les plantes vont former des fruits. En examinant les fleurs, vous remarquerez qu'il existe deux types de fleurs, mâle et femelle. La fleur femelle a une petite citrouille à sa base et pas de pollen à l'intérieur. Les fleurs mâles ont une étamine couverte de pollen au milieu. Choisissez une fleur mâle et retirez les pétales de la fleur, en exposant l'étamine, puis utilisez l'étamine comme vous le feriez avec un pinceau et tamponnez le pollen dans chacune des fleurs femelles. Une fois pollinisées, les citrouilles vont commencer à se développer.

pruneau citrouille

Prune:

Gardez les vignes sous contrôle en les taillant dès le début de la saison. Chaque vigne principale doit être taillée à 10 à 12 pieds au-dessus d’un fruit mis. Si une citrouille pousse à partir d'une vigne principale située à 10 pieds ou moins de la racine de la plante, la vigne doit être taillée à une longueur de 20 à 24 pieds. Les pousses qui poussent dans les vignes principales doivent être coupées à une longueur de huit pieds. Les extrémités coupées doivent être enfouies dans le sol pour éviter les pertes d’eau.

Étape 7

Sélectionnez un favori:

Le meilleur moyen de faire pousser des citrouilles vraiment gigantesques est d’éliminer la concurrence. Examinez les citrouilles sur chaque vigne et sélectionnez celle qui a le plus de potentiel. Les citrouilles hautes et rondes ont tendance à croître le plus gros. À la fin du mois de juillet, vous devriez avoir choisi votre champion. Retirez toutes les autres citrouilles des vignes afin que les plantes puissent concentrer toute leur énergie sur des citrouilles géantes en croissance.

Étape 8

Fertiliser avec soin:

Aux premiers stades de la croissance, des doses modérées toutes les deux semaines d'un engrais équilibré, tel que le 20-20-20, accéléreront la croissance de plants et de vignes bien établis. Après juillet, vous devriez passer à un engrais qui met l'accent sur le potassium, tel que le 15-11-29. Ne pas trop fertiliser! Une fertilisation excessive peut amener les citrouilles à se séparer de la vigne et à exploser littéralement.

citrouille géante

Vignes de soutien:

À mesure que les citrouilles géantes grossissent, elles ont tendance à soulever les vignes du sol, les soumettant à un stress. Vous pouvez contribuer à atténuer le stress en soulevant doucement les vignes et en les soutenant en plaçant des blocs de bois ou de polystyrène sous celles-ci. Ne déplacez pas les vignes le matin, car elles sont plus raides quand elles sont fraîches et se cassent plus facilement.

Étape 10

Que vous les cultiviez pour la compétition ou simplement pour le plaisir, la culture de citrouilles géantes peut être un processus passionnant et éducatif pour toute la famille. En suivant ces étapes, vous pouvez rapidement devenir un expert de la culture de citrouilles géantes.