L'atelier d'artiste à Brooklyn qui n'existait presque pas

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crédit: Chloe Berk

C'était soit le salon funéraire, soit abandonner totalement le fantôme. "J'ai eu un très mauvais spectacle", explique la designer Hana Getachew, de son studio de textile à Brooklyn, à New York. "J'ai déployé tant d'efforts - de tout mon cœur et de toute mon âme - et personne ne s'est arrêté, personne n'a bavardé." La fondatrice de Bolé Road Textiles avait déjà eu des expériences positives en montrant ses collections, mais cette fois, elle n’a plus eu aucune conversation, pas même une connexion ou une vente.

"Je me suis dit 'OK, alors qu'est-ce que tu vas faire?'" Getachew se posa les questions difficiles qui préoccupaient quiconque se lancait dans une entreprise: Allez-vous reculer? Allez-vous dire "ça y est"? "Et je me suis dit 'F-que je suis en train de doubler.'"

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La semaine suivante, Getachew a vu un panneau "à louer" indiquant ce qu'elle avait appris dans un ancien salon funéraire à Gowanus, un quartier de Brooklyn. Elle a décidé que c’était le genre d’espace où elle donnerait vie à son entreprise. "Je pense que c'est une combinaison de sols, qui apportent un brin de fantaisie et de fantaisie, et de murs blancs, qui m'aident à penser à créer." Mais si elle est honnête, elle le choisit surtout pour les sols. "Ma plus grande inquiétude et mon plus grand amour", dit-elle des tuiles marron et bleues qui tapissent le fond de son studio. La forte esthétique devint immédiatement une inspiration pour Getachew - la palette de couleurs s'installa dans sa collection et se fraya un chemin dans les petits détails de son atelier et de sa vie. "Une grande partie du processus de conception est influencée par ce que vous voyez - c'est en grande partie le cerveau subconscient."

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Getachew traite son espace comme "une enveloppe neutre", comme elle le dit. "C'est comme avoir une belle toile propre à créer", dit-elle. Elle laisse généralement ses produits et meubles occuper une place centrale dans le studio en gardant l'espace presque entièrement blanc - une sorte de préférence pavlovienne qu'elle a développée très tôt à l'université. Getachew raconte ses jours en tant que spécialiste des beaux-arts, comme si elle le regardait projeter sur un écran que seule elle peut voir. Une partie de son programme comprenait du temps passé à peindre dans un bâtiment vieux de 200 ans, dans lequel le dernier étage avait été vidé et transformé en un studio entièrement blanc, inondé de lumière naturelle provenant de puits de lumière et de sols altérés par les toiles. "Je n'avais aucune idée de ce que signifiait être un artiste", dit-elle. "Je savais juste quand je suis entré dans cet espace que c'est ce que je voulais." Elle a ensuite obtenu un diplôme en design d'intérieur, puis a été associée principale dans un cabinet d'architecture à New York, où elle a conçu les magasins phares et les intérieurs commerciaux, avant de consulter une petite entreprise appartenant à une femme. "C’était en fait la première fois que je travaillais sous une femme. C’était une femme de couleur, ce qui comptait beaucoup pour moi", dit-elle.

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En tant que femme de couleur elle-même, Getachew apporte l’esprit de son lieu de naissance à Addis-Abeba, en Éthiopie, dans son studio non seulement avec sa vision contemporaine des motifs traditionnels, mais elle incorpore également sa culture de la diaspora dans sa manière d’interagir avec des personnes extérieures au monde. espace. "J'ai cette relation invisible avec les passants que je ne connais pas, que je ne rencontre pas", dit-elle. "Bien sûr, j'ai des clients qui viennent, qui s'intéressent au textile, mais qu'en est-il de tous les autres?"

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Getachew explique qu'il y a un compromis à faire pour quitter son pays d'origine - les tissus sont tissés à la main par des artisans locaux - en ce qui concerne le concept de "communauté" en Éthiopie. "Il n'y a pas de comparaison possible", dit-elle à propos de la vie aux États-Unis. "Les relations que mes parents ont en Ethiopie sont presque indescriptibles - il existe un amour et un attachement entre la famille et les amis."

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À peu près à la même époque, elle apprenait ce que signifiait être une capitale. Un artiste, Getachew a effectué un voyage d'été en Éthiopie. Elle voyageait seule en bus entre les musées pour effectuer des recherches pendant ses études. Un jour, elle se trouva prise dans une averse lorsqu'elle entendit des voix venant de l'intérieur d'un kiosque sombre lui disant viens ici, viens ici, viens ici. Getachew s'est mis à l'abri de la tempête, tout en sirotant son thé avec des étrangers, à leur demande. Bien sûr, quand elle est partie, ils ne l'ont pas laissée payer le thé. "Cela ressemble vraiment à l'esprit et à l'esprit d'Ethiopien", a-t-elle déclaré.

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À la maison, comme ses amis des jours de pluie, Getachew organise dans son studio des cérémonies traditionnelles du café en compagnie du propriétaire d’un café éthiopien qu’elle connaît dans l’arrondissement. "Je suis un Brooklynite", dit-elle. «C’est ce que je sais vraiment à ce stade: je fais cela pour créer un sentiment de communauté avec mes voisins immédiats», dit-elle à propos de la célébration.

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"Il est important d'avoir des espaces qui vous nourrissent et vous restaurent, et cet espace le fait pour moi", dit-elle. Dans le cadre de sa pratique de soins personnels, Getachew a mis en place un espace café permanent et se donne des fleurs fraîches le lundi, bien que la réalité de son choix ait un coût. Avoir un studio signifiait éliminer le luxe comme un entraîneur personnel ou un déjeuner dehors. "Il s'agit de décider de ce qui est important", dit-elle.

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"Quand on est propriétaire d'une entreprise, on fait un peu tout, et on s'épanouit vraiment. Mais quand on est obligé de se concentrer sur ce qui est vraiment important, on finit par faire les choses qui comptent le plus, ça vous rend hyper- efficace ", dit-elle. "Je vivais l'un de ces moments d'affaires où vous doutiez vraiment de tout et ensuite je suis arrivé à un carrefour." Son risque de travailler dans un studio a porté ses fruits puisque des revendeurs comme Goop et One Kings Lane transportaient ses collections.

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"Cet espace m'apporte joie et joie - et c'est l'objectif que j'essaie de saisir pour mes clients", dit-elle avec les mêmes yeux lointains que lorsqu'elle parle de ses autres égéries - murs blancs, sols funky, Addis Ababa et l'humanité. "Je veux qu'ils soient capables de dire: 'Oh oui, c'est le sentiment que j'allais avoir.'" Elle médite sur tout cela, se posant des questions simples comme indicateurs du succès réel: Ai-je toujours des clients qui apprécient mes collections? Suis-je toujours amoureux de ce que je fais?

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Pour Getachew, dans son salon funéraire refoulé, il faut soit avoir peur de la réponse, soit être hanté à jamais par l'inconnu.

"Si nous n'avions pas quitté l'Ethiopie, je n'aurais pas cette affaire. Ou qui sait - peut-être que je le ferais. Nous avons nos propres chemins, nos propres voyages", dit-elle.

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