L'isolation en fibre de verre ou la laine de verre est une fibre vitreuse synthétique. Il est fabriqué en tirant des fils de verre en fines fibres. La fibre de verre peut toucher des personnes lorsqu’elles entrent en contact avec celle-ci, que ce soit pendant le processus de fabrication ou lorsqu’elle est utilisée dans un bâtiment. Les travailleurs de la construction qui installent ou enlèvent l'isolant entrent souvent en contact avec la fibre de verre. Les propriétaires peuvent également rencontrer un isolant en fibre de verre lors de la réparation ou du nettoyage du grenier. Si l'isolant n'est pas correctement scellé, il peut pénétrer dans les bouches d'aération et circuler dans le bâtiment. Les isolants en fibre de verre ne sont généralement pas considérés comme dangereux, mais ils peuvent irriter la peau et les voies respiratoires.
crédit: Joe Belanger / Hemera / Getty ImagesIsolation en fibre de verre.Irritation de la peau
crédit: Wavebreakmedia Ltd / Wavebreak Media / Getty Images Le port de vêtements de protection peut empêcher l'irritation de la peau causée par la fibre de verre.Lorsque la peau nue entre en contact avec la fibre de verre, les extrémités pointues des brins peuvent provoquer une irritation en grattant et en créant de très petites coupures. Ce ne sera qu'un effet temporaire, mais cela peut être inconfortable. Cet effet est appelé irritation mécanique car la fibre de verre ne réagit pas avec la peau, elle se frotte contre elle. La sécurité et la santé au travail ne classe donc pas la fibre de verre parmi les irritants, ce terme étant réservé aux substances qui provoquent des réactions chimiques.
Les particules en suspension dans l'air
crédit: Stockbyte / Stockbyte / Getty ImagesLes bandes de fibre de verre qui pénètrent dans le système respiratoire peuvent provoquer des irritations exactement de la même manière que lorsqu'elles touchent la peau.La fibre de verre libère des fibres et des particules minuscules dans l'air lorsqu'elle est perturbée. Beaucoup d'entre eux sont assez petits pour être respirés par tous ceux qui se trouvent à proximité. Les brins de fibre de verre qui pénètrent dans le système respiratoire peuvent causer une irritation de la même manière que lorsqu'ils touchent la peau. Le nez, la gorge et les poumons peuvent tous être touchés, même si, comme pour la peau, l'irritation sera temporaire. Il n’existe aucune preuve de dommages à long terme et les travailleurs qui entrent régulièrement en contact avec un isolant en fibre de verre ne risquent pas davantage de présenter des problèmes pulmonaires ou respiratoires.
Cancérogène possible
crédit: Catherine Yeulet / iStock / Getty ImagesIl existe des preuves de cancer de la fibre de verre, mais aucune preuve définitive d'un effet chez l'homme.Le onzième «Rapport sur les cancérogènes» du programme national de toxicologie répertorie les fibres de verre dans la catégorie «susceptible d'être cancérogène pour l'homme». Cela implique qu'il existe certaines preuves de cancer de la fibre de verre, mais aucune preuve définitive d'un effet chez l'homme.
Un rapport de 1988 du Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) a fourni les principales preuves d'un lien possible entre la fibre de verre et le cancer chez les animaux. Lors de la mise à jour de ce rapport en 2002, il avait été constaté que les preuves d'une isolation en fibre de verre causant le cancer chez l'homme étaient insuffisantes et que les preuves d'un effet quelconque sur les animaux étaient limitées.
