Les oreilles d'éléphant, ou Colocasia esculenta, exigent l'attention dans tous les jardins. Leurs grandes feuilles larges poussent vite et très gros - elles peuvent atteindre 7 pieds de haut. Il n’est donc pas étonnant que les jardiniers souhaitent que cet événement se manifeste année après année dans leurs jardins. Sauf si vous vivez dans un climat tropical ou si vous souhaitez les planter chaque année, ces plantes doivent être déterrées et stockées pour l'hiver.
crédit: image d'une oreille d'éléphant par Joann Cooper de Fotolia.comCreuser pour l'hiver
Vous voudrez déterrer les oreilles d'éléphant lorsque le temps commencera à faire froid et que les feuilles deviendront brunes et croquantes. Vous pouvez attendre après le premier gel, mais pas beaucoup plus longtemps par la suite, sinon le tubercule mourra. Retirez les grandes feuilles, ne laissant qu'une petite tige de 1 à 2 pouces de long.
Fractionnement et transplantation
Le meilleur moment pour propager, ou fendre le tubercule, est lorsque vous plantez vos annuelles tendres à l'extérieur, au printemps ou au début de l'été, en fonction de votre climat. Vous pouvez également les diviser à l'automne, après séchage, pour les planter l'année suivante.
Après avoir déterré la plante, séparez les racines en trois sections, rempotez-les ou replantez-les lorsque vous avez terminé. Vous pouvez voir des signes de flétrissement, mais en général ils ressortent plutôt bien.
Pour transplanter des oreilles d'éléphant, le meilleur moment pour le faire est au printemps ou au début de l'été. Ces plantes n'ont pas beaucoup de système racinaire, elles se transplantent donc assez bien.
Utilisez la prudence pour éviter les dommages
Soyez prudent lorsque vous déterrez les oreilles d'éléphant. Tout dommage peut entraîner la pourriture. Commencez par creuser environ 1 pied de la base de la plante et soulevez délicatement le tubercule du sol pour éviter d'endommager la plante.
Nettoyage et traitement des tubercules
Après avoir retiré le tubercule du sol ou du pot, vous devrez le laisser sécher avant de le ranger. Rincez doucement la saleté, mais ne frottez pas le tubercule. Sécher à 60 à 70 degrés F pendant deux à trois semaines. Saupoudrer avec un fongicide après séchage et avant de le ranger.
Espace de rangement
Conservez les tubercules d'oreille d'éléphant dans un endroit chaud et sec. Enveloppez-les dans du papier journal ou placez-les dans un sac en papier ou en filet. Placez ensuite le sac dans 2 à 3 pouces de sciure de bois, de mousse de tourbe ou de vermiculite.
Dépannage du stockage
Surveillez les tubercules toutes les quelques semaines en hiver pour surveiller leur état. S'ils se ratatinent, ils sont trop secs. Spritz le moyen d’emballage avec une bouteille d’eau pour l’humidifier un peu. La moisissure est une indication de trop d'humidité. Trempez les tubercules dans une solution d'eau de Javel douce et laissez-les sécher avant de les ranger. Si vous trouvez des parasites, traitez les tubercules avec un insecticide. Ne placez pas les tubercules trop près les uns des autres. Si l'un pourrit, la distance empêchera les autres de pourrir.
