Toutes les plantes ont besoin de la lumière du soleil pour vivre. Cela limite la vie végétale marine aux couches les plus hautes de l'océan, appelées zones épipélagiques et mésopélagiques; Bien qu'il existe plus de 250 000 espèces de plantes terrestres, les océanographes n'ont compté que 4 000 espèces environ dans l'océan. Mais malgré leurs limites, les plantes aquatiques atteignent le bord de l'obscurité permanente sous l'eau.
Toutes les plantes marines ont besoin de la lumière du soleil pour vivre.Microorganismes libres
Les algues unicellulaires appelées phytoplancton constituent la majorité de la vie marine des plantes. Puisqu'ils dépendent de la lumière du soleil, tout comme les plantes terrestres, ces organismes à écoulement libre vivent près de la surface, mais se déposent au fond de l'océan lorsqu'ils meurent. Leurs restes fournissent de la nourriture pour les poissons qui vivent dans les zones sans soleil.
Varech
Alors que la plupart des forêts de varech vivent entre 30 et 40 mètres sous la surface de l’océan, une étude publiée dans le site Internet des Actes de la National Academy of Sciences (PNAS) par Michael H. Graham, Brian P. Kinlan et Louis D Druehl, Lauren E. Garske et Stuart Banks ont prédit des forêts de varech tropicales allant de 98 à 656 pieds (30 à 200 mètres). Leur relevé en 2007 a révélé que le varech était aussi profond que 60 mètres sous l’eau.
Algues coralline
En 1999, le US Geological Survey a découvert des algues coralliennes dans un récif de corail d'une île submergée au sud-ouest de la Floride. Environ 250 pieds sous la surface, les algues vivant dans ce récif sont les plantes photosynthétiques les plus profondes connues à ce jour.
